studierte Katholische Kirchenmusik (A-Examen) an der Folkwang-Musikhochschule Essen (Orgel bei Frau Prof. Sieglinde Ahrens, Chorleitung bei Prof. Guido Knüsel). Während des Studiums nahm sie zudem an den Internationalen Sommerkursen, Paläographiekursen und Dozentenkursen für Gregorianik in Essen (bei Prof. Dr. Godehard Joppich) teil, die sie mit dem Dozentenexamen abschloss, weitere Teilnahme an Kursen u. a. bei Hermann Max (Dirigieren, Romainmôtier) und Prof. Kurt Hofbauer (Stimmbildung, Wien). Außerdem absolvierte sie die Ausbildung zur Stimmpädagogin (»Funktionale Methode nach Gisela Rohmert«) am Lichtenberger Institut. Während des Studiums war sie als Kirchenmusikerin in St. Jakobus in Oberhausen-Osterfeld (Bistum Essen) tätig, anschließend als Regionalkantorin in Bersenbrück (Bistum Osnabrück). Von 1999 bis 2004 hatte sie einen Lehrauftrag für Gregorianik an der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Frankfurt am Main inne.
Seit 1998 ist Edith Harmsen Leiterin des Bischöflichen Kirchenmusikinstituts Fulda. In der jüngeren Vergangenheit war sie maßgeblich an der Erarbeitung des neuen Gebet- und Gesangbuchs Gotteslob beteiligt: als Leiterin der AG II des Stammteils (Gregorianischer Choral und nichtliedmäßige Gesänge) und als Leiterin der AG zur Erstellung des Fuldaer Eigenteils.
Bild: © Privat